记得刚接触搜索引擎是04年在当当网负责网络营销的时候，当时听阿里巴巴的朋友对搜索引擎的重要性推崇有加，于是向公司领导推荐采用百度优化，因为那个时候大家还习惯买门户网站的固定排名，百度则几乎还名不见经传，所以领导对此议并未怎么理会。直到05年后，我们公司总裁去美国考察市场，在接触美国 一些投资商后，这些投资商对当当尚未采用搜索引擎低价推广新客户很吃惊。也就是从那时开始，当当开始考虑重点做搜索引擎的广告投放，发展到去年我离职时， 搜索已成为当当继CPS联盟后规模最大的推广形式，高峰时规模每月达到百万，而且订单成本经常是其他网络广告成本的1/10甚至更低。
搜索引擎营销迅速崛起
　　美国AMAZON从04年以后，基本就只采用CPS联盟和SEO这两种网络广告形式，网络上品牌广告基本没有，受其影响，国内的卓越亚马逊的对外推广形式也只有联盟和搜索引擎。根据我们公司搜索引擎营销部的监测，卓越网现在每月在搜索引擎上投放量接近150万，搜索引擎带来的新顾客占到其总新顾 客数15%左右，即时带来新顾客的成本大约在30元以内。
　　搜索引擎实际上已经成为国内电子商务网站的流量主要来源。根据艾瑞的iuser tracker统计，07年5月，三大搜索引擎（百度优化、google优化、雅虎优化）给淘宝带来的流量占淘宝外来流量的比例接近60%（当然，这其中更多的还是自然搜索带来的流量）。而且搜索引擎带来流量比流量的转化率会高很多，在一般电子商务网站，搜索引擎带来100个点击就可以转化一个订单，而非搜索引擎也许要300-500个点击才能转化成一个订单。所以，搜索引擎营销已经成为电子商务主要的流量来源，实际上已经成为一个新门户和新媒体。
　　SEO的效率如此之高，其受到成熟电子商务公司的青睐自是意料之中的事。让我来简单介绍下搜索引擎营销的特点：首先搜索人群巨大，目标受众用户 群大，国内主要搜索引擎的日覆盖网民数在半年前就超过5000万，百度网页日搜索请求数在1年前就超过3亿次，所以搜索引擎投放能形成一定的规模；用户主动的需求匹配，可以做到一定程度上的人群和地区的精确匹配，带来的用户都是目标性非常强的用户，所以带来的流量转化率高；而且从广告形式上来说，在搜索结果中出现和搜索请求相关的商业信息，比传统的网络广告内容，更容易被网民所接受；而且搜索引擎聚集的每天几亿次的长尾搜索请求量正好满足了很多电子商务企 业众多长尾品种的营销；另外，在投放上预算可充分控制、竞价强度和长度可灵活控制、实施迅速、效果可持续优化，这些都可以充分保证获取更高的 ROI.SEM已成为目前最精准、最有效的一种营销手段，也是可以规模化投放的重要的网络营销渠道。
投放规模能持续扩大吗
　　但是，搜索引擎营销是一个技巧性非常强、经验要求非常高的工作，不像投放品牌广告，一个品牌创意可以在所有的广告位置上一个月。重视SEO并把 其作为主要推广形式的企业也遇到很多的问题。我这里重点阐述曾经最让我最为头疼的问题：如何在控制一定ROI的情况下扩大规模。
　　先说在google优化上投放。由于google的广告只出现在右侧（除非是点击比率非常高的广告在左侧会以赞助商连接的形式展现），广告和左侧的 内容完全隔离，这样网民就很难关注到右侧的广告，虽然google优化的市场份额和baidu只实际上，在google优化上真正能带来规模的往往是那些品牌词，例如“当当网”“淘宝网”等，而且google在国内对品牌词进行保护的流程太复 杂，所以很多公司趁机买竞争对手的品牌词，例如现在搜索“当当网”，右侧就出现卓越、兰蔻、京东的广告等，所以就逼得企业必须要买自己的品牌词和竞争对手 的品牌词（品牌词往往能占到在google投放的效果的一半以上，但是这些词并不是你想花钱买的，因为如果都没有人买，自然的搜索结果你也排在前面）。差几倍，但是在产品词（书名或者商品名）推广的效果上上，google带来的规模和baidu差了接近几十倍。
　　还有，google优化的广告排序主要是质量度*点击单价，由于google非常注重搜索顾客体验，所以质量度的系数变化非常大，而且优化的周期特 别长。在google上投放你很难短期内把规模进行大规模扩大，除非你不断优化将很多品牌词、竞争词和行业通用词优化到左侧，这样对规模有大幅度提升，而 贸然大规模增加产品词，则容易导致广告订单成本2-3倍的提高，或者是费用高涨而效果变化不大，因为这些词很难优化到左侧。
　　百度优化的情形略有不同。百度竞价排名的广告因为是出现在左侧的搜索结果上方，广告的转化非常高，同时百度的流量那么高，在百度极容易扩展规模。百度还对知名品牌进行保护，你基本不用把预算花在的品牌词上，带来效果的往往是几万几十万的产品词（不过你要小心，很多小公司会偷偷买你的品牌词在按照给你带来的销售额按CPS形式卖给你，让你白白损失大规模费用）。
　　在百度优化上要扩大规模往往有三个层次可以突破，第一就是增加推广的产品数量和关键词数量，只要是相关关键词，规模就可以不断增长，这个非常适合多产品的企业；第二层次是提高词的排序，我们做过大规模的测试，一般排在第一比排在第二规模会大3.5倍，所以要想大幅度提高，就要有魄力整体将你的广告排名去排在竞争对手前面；第三个层次是词的规模和预算的规模达到一定程度，要努力去获得百度总部大客户优化团队的支持。但是这个也有一定的难度，我1年多前 在当当网分管搜索引擎投放的时候，在百度的竞价规模都已达到每月百万级别，品牌广告也是百万级别，还想在扩大竞价广告规模的时候，想让百度总部优化团队提 供更好的工具、更强的经验指导、更好的服务以及更好的价格政策，找了他们3个月没有人理会，后来我给他们的COO发邮件，希望能得到他们更大的支持， COO回邮件说会安排重点处理，按理说两千万级别的客户他们应该重视了，但是2个月之后还没有人理。本来我想发邮件给李彦宏寻求支持的，但是我又想百度模式中整个的体系是服务十几万中小企业的，在公司的机制也许就没有服务大客户的流程和能力，找了也没用，所以就忍着继续按以前的规模投放了。（不过听说08 年百度把大客户作为公司的重点战略了）
　　同时，国内大的电子商务广告主在搜索引擎营销过程中，除了规模扩大受限制外，市场上缺乏大规模关键字的管理、多层次多角度的优化、需求匹配、传播内容管理、价格和预算管理的好的管理工具，这样也增加了投放难度和成本突增的风险，造成优化手段单一等问题，在一定程度上限制了SEO推广的发展。而且 这些企业中现在也并没有进行自主管理工具的开发动力和能力。
　　当然，搜索引擎营销远远不止我上面说的这么轻松，我只是挑了几个比较重要的点来介绍而已。我们公司负责SEM的就有7-8个人的团队，每天都在总结SEO推广的经验和技巧，并且将这些经验产品化和工具化，每天都有很多小技巧的发现。上月我们自己的产品搜索引擎的规模就成功扩大了5倍，本月的目标 继续是3倍的增长；同时也在给不同行业的客户建立不同的推广经验和推广模型。
第三方SEM的机会
　　因为搜索引擎的高效、转化率高，推广成本低，搜索引擎推广在达到一定程度后规模扩张容易受限制；而且搜索引擎又是一个经验技巧门槛很高的活，市 场上又没有优秀的工具，搜索引擎提供商也并不能提供更专业的服务；加之并不是每个公司都会专业的SEM推广的人才，这就给专业的第三方SEO公司提供了机会。很多公司都已陆续提供这样的服务，包括好耶、龙拓互动、亿玛、上海达闻、刚进入国内的adsage等。
　　但是搜索引擎营销是一个还没完全成熟的市场，导致SEM优化市场也没太多的规范，最终导致这个行业比较混乱。首先，第三方SEM优化并没有形成成熟的行业通用的收费模式，到底是收取服务费还是收取提高投放效率带来价值分成？都没有一定之规，这就一定程度上限制了行业的发展；其次，这个行业利润也 很低，能收到投放费用5%已经很不错了，而且这部分也很难在从百度优化、google优化拿到返点，所以困于短期利润，并不能真正为客户的长期策略考虑；还有，整个行业人才缺乏，这些企业也都缺少真正的执行经验和真实的案例，SEO公司的经验缺乏，同时也缺乏优秀的工具；最后，国内主流搜索引擎特别是百度在API开放上的进度比较缓慢，API开放进程需要更多时间的准备，所以第三方公司在数据接口和系统接口方面遇到较大困难。
　　最后做下总结，搜索引擎由于其高效、转化率高、低成本已经成为电子商务的主流营销模式，但是受工具、经验、搜索引擎提供商的服务水平的限制，继续扩大规模遭到一定的限制，而第三方优化公司由于利润不足而投入不高，在一定程度上限制了行业的发展而如何能解决这些问题，还需要看以百度为主的搜索引擎 公司对大客户的策略以及对第三方专业公司的策略了。